Если у кого и сложилось впечатление, что английские монархи все строили только для себя, то не у меня. Давно я не видела столь прекрасных видов на Лондон, как сегодня во дворце Александры. Давно не гуляла столь спокойно и безлюдно — толи день выдался такой, толи время, середину рабочего дня, я выбрала правильно. Дворец для людей — вот какой титул носит это место. И хорошо,что именовано оно дворцом — ведь простые люди тоже хотят почувствовать себя в роли королей.
Это историческое развлекательное сооружение, своеобразный выставочно-концертный зал, находится в одноименном парке на севере Лондона, между станциями Muswell Hill и Wood Green. Изначально открыт в 1873, он почти сразу же сгорел до тла и был отстроен за два года в 1875, так что жизнь свою начал со второй попытки.
Создан и воссоздан же он был с одной благородной целью — обслуживать нужды общества в зрелищах — «брат и коллега» для The Crystal Palace на юге Лондона. К стати, разрешу себе позлорадствовать — The Crystal Palace разделил ужасную участь и сгорел. Надеюсь, и уверена, Скотланд Ярд усиленно потел, догадываясь, что два самых больших развлекательных центра столицы возгорелось столь странным образом практически в одно время. Но вот повезло ему меньше, чем нашему герою статьи — отстроен он не был. Новый же Alexandra Palace был открыт для публики с новым органом Henry Willis — одним из самых больших в Европе того времени.
Но главное, чем может гордиться это место — его участие в истории телевидения. Представленный обществу как дворец для людей «The People’s Palace», в результате прозваный «Ally Pally» (прозвище дала Gracie Fields), в 1936 году он стал домом для первого в мире регулярного телевещания «high-definition», запущенного BBC.
Первые новости вышли в эфир от сюда в 1936 году. Эфир продлился 2 часа и в нем успели не только поболтать, но и спеть — вот как тогда представляли англичане эфир новостей. Как же выглядели сьемки тогда? На ум приходит фраза из «Москва слезам не верит» — «Не будет театра, книг, одно телевидение». Так оно и вышло, практически. А ББС на волне что тогда, так и сейчас. А в 1964 (ура!) экраны увидели новости в цвете! И они снова транслировались отсюда.
Невзирая на то, что Вторая мировая заморозила активную деятельность, Alexandra Palace продолжал и продолжает даже сейчас использоваться BBC как радио и телестанция. Музейные экспонаты первого телевидения можно найти в западном крыле — они ждут своих гостей, а студии и продюсерские кубрики остаются на своих местах. Оригинальный викторианский театр и его сценичное оборудование тоже уцелело. Развивающейся коммерческий центра, дворец превратился в развлекательный комплекс, который сейчас включает в себя сочетание отеля, ледового катка, боулинг арену и выставочный центр. Большой и Западный залы обычно заняты выставками, музыкальными концертами и конференциями. Впечатляет наличие своего паба (у каждого английского местечка, района и как видите дворца должен быть свой паб — по пабу в каждый дом!) и зала с пальмами (а вот это уже оригинальней).
Хочу обратить внимание и на вид, который открывается, когда вы подымаетесь на крыльцо дворца. Он превосходен! Невзирая на то, где вы начнете свой путь по северному Лондону, от Вуд Грин до Хамстед Хит, вы на серединке пути заметите на вершине огромного холма Alexandra Palace. Я же советую вам начать пеший маршрут от Highgate — как делаю это например я. Тогда вы прогуляетесь тихими улочками и заповедной зеленой зоной, которая выглядит как самый настоящий лес — и когда у его середине вы увидите парковку, думаю будете удивлены не менее моего. Присоединяйтесь к нам в прогулках к Alexandra Palace — включите его в свой маршрут по Лондону просто написав нам!