Иван Грозный хотел жениться на Елизавете I: миф или правда? В 2003 году в Британии вышла книга к 400-летней годовщине смерти одной из самых ярких королев английской истории — «Елизавета I: её жизнь в письмах / Elizabeth I: Her Life in Letters». Написал её британский писатель, историк искусства и эксперт по манускриптам Феликс Прайор (Felix Pryor). В книге он привел письмо Ивана Грозного к Елизавете I от 28 октября 1570 г., найденное в Национальном архиве города Кью (the National Archives at Kew). Историк утверждает, что «это самое грубое письмо из всех, когда-либо полученных Елизаветой». По его версии, русский царь ответил грубостью на отказ королевы на его предложение о женитьбе и просьбу о политическом убежище. «Мы думали, что ты правительница своей земли и хочешь чести и выгоды своей стране. Ажно у тебя мимо тебя люди владеют и не токмо люди, но и мужики торговые и о наших государевых головах, и о честех, и о землях прибытка не ищут, а ищут своих торговых прибытков. А ты пребываешь в своем девическом чину как есть пошлая девица». Елизавета была единственной женщиной, с которой Иван Грозный много лет состоял в переписке. После такого письма они прервали общение на 12 лет. В письме речь шла о произволе английских торговцев на русском рынке — до этого эпизода королева извлекала выгоду из дружеской переписки. Добрые отношения с царём позволяли ей поддерживать английскую «Muscovy Company / Московскую компанию» основанную в 1555 г. и торговавшую с Россией. Компания в своё время вытеснила русских конкурентов на российском рынке. В Москве на ул. Варварка сохранился Старый английский двор, который был резиденцией «Московской компании». Об этом месте обязательно ещё поговорим. Ещё одной причиной гнева русского царя по мнению Феликса Прайора был не только тот факт, что Елизавета отвергла его ухаживания, но потому что предложила ему приют только на условии, что он сам будет оплачивать свои расходы. Любопытно, что общению не мешал языковой барьер — переписывались они на разных языках: Елизвета писала на латыни, а Иван Грозный на русском. Зачастую не всё текстом — многие сообщения передавались устно через доверенных лиц. Елизавета любила повторять, что она «замужем за Англией». Негативное отношение к браку у нее сформировалось благодаря отцу, Генриху VIII, у которого было шесть жен и лишь две пережили его. Иван Грозный не сильно отличался от её отца — у него было 8 жен. И повторить участь своей матери, Анны Болейн, да ещё в далекой стране, Елизавете бы и в голову не пришло.